北京时间1月24日，NBA公布了全明星首发票选结果。火箭中锋德怀特-霍华德在最终票选中被凯文-乐福反超，成了西部首发阵容的最大变数。
在NBA取消中锋位置投票之前，霍华德从来都是球迷宠儿，他已经连续6个赛季在全明星首发。而今年，乐福、格里芬和杜兰特三位前锋的票数都超过了他。
这样的结果让林书豪和卡斯比都为霍华德鸣不平，火箭总经理达雷尔-莫雷更是在推特上批评了全明星的票选规则。他写道：“NBA全明星赛的投票简直是为爱荷华女子高中篮球队设置的。他们只在乎进攻，后卫和前锋。”
确实，今年全明星东西部首发里都没有一位真正的中锋球员，造成这个局面的主因就是投票规则修改，取消了中锋位置而改换前场。全明星的本质是表演赛，球迷自然爱看更高的得分，更华丽的表现。
如今NBA的中锋很少有奥尼尔一样全能的活宝，实用的技术在全明星上并不受欢迎。但被看做奥尼尔接班人的霍华德此前人气一直不低，在全明星投票结果出来前，ESPN网站制作的首发图片中霍华德也赫然在列。
不过《休斯顿纪事报》的火箭随队记者费根在推特上表示，霍华德仍有机会成为首发，因为科比表态不愿参赛，剩余的一个首发位置将由联盟指定。